Zu jener Zeit ging es hauptsächlich um die Erziehung von Kindern und Jugendlichen. Während der Fokus damals auf Disziplin und Gehorsam lag, sind die Ziele der Pädagogik heute weitaus komplexer.
Die Pädagogik befasst sich sowohl mit dem Individuum als auch mit seinem Platz in der Gesellschaft. Lange wurde der Begriff Pädagogik hauptsächlich für die Erziehung und Bildung von Kindern und Jugendlichen verwendet. Im Laufe der Zeit hat sich die Bedeutung allerdings erweitert: Längst ist die Pädagogik auch ein fester Bestandteil z. B. der Erwachsenenbildung.