Die Realschule ist eine Mittlere Schulform im deutschen Bildungssystem. Sie bereitet Schülerinnen und Schüler nach der Grundschule auf eine qualifizierte berufliche Ausbildung oder den Übergang zu anderen weiterführenden Schulen wie dem Gymnasium vor.

Das Bildungsniveau der Realschule bewegt sich zwischen Hauptschule und Gymnasium und bietet einen Mittleren Bildungsabschluss. Je nach Bundesland wird dieser Abschluss auch als Mittlere Reife, Mittlerer Schulabschluss (MSA), Fachoberschulreife oder Sekundarabschluss I bezeichnet. In einigen Bundesländern wurde die klassische Realschule in Schulformen wie Sekundarschule, Stadtteilschule oder Oberschule integriert. Der Realschulabschluss (MSA – Mittlerer Schulabschluss) als Bildungsziel bleibt jedoch bundesweit bestehen.

Die Realschule dauert in der Regel sechs Jahre. Schülerinnen und Schüler besuchen die Klassenstufen 5 bis 10, bevor sie ihren Abschluss erlangen. Wie viele Jahre die Realschule bis zum erfolgreichen Abschluss im Einzelfall besucht werden muss, kann jedoch variieren – etwa, wenn eine Klasse wiederholt werden muss.

So ist die Realschule aufgebaut:

• Klassenstufen 5–6: Erprobungsstufe oder Orientierungsstufe
• Klassenstufen 7–9: Mittelstufe mit zunehmender Differenzierung
• Klassenstufe 10: Abschlussklasse mit Prüfungen

An der Realschule wird ein breites Fächerspektrum unterrichtet, das theoretisches Wissen mit praktischer Anwendung verbindet. Der Unterricht bereitet gezielt auf berufliche Anforderungen vor.

Pflichtfächer umfassen typischerweise:

• Deutsch: Sprachkompetenz, Textanalyse, kreatives Schreiben
• Mathematik: Algebra, Geometrie, angewandte Mathematik
• Englisch: erste Fremdsprache ab Klasse 5
• Naturwissenschaften: Biologie, Chemie, Physik
• Gesellschaftswissenschaften: Geschichte, Erdkunde, Politik/Sozialkunde
• Kunst, Musik, Sport: kreative und sportliche Bildung

Wahlpflichtfächer an der Realschule ab Klasse 6 oder 7:

Je nach Bundesland und Schule können Schülerinnen und Schüler individuelle Schwerpunkte setzen:

• zweite Fremdsprache: oft Französisch
• naturwissenschaftlich-technischer Bereich: Informatik, Technik, Werken
• wirtschaftlicher Bereich: Betriebswirtschaftslehre, Rechnungswesen
• hauswirtschaftlich-sozialer Bereich: Hauswirtschaft, Sozialwesen, Gesundheit

Diese Wahlmöglichkeiten ermöglichen eine erste berufliche Orientierung und fördern individuelle Interessen und Talente. In Bayern gibt es beispielsweise verschiedene Ausbildungsrichtungen (Wahlpflichtfächergruppen), in Nordrhein-Westfalen den Wahlpflichtunterricht ab Klasse 7.

Die Voraussetzung für den Besuch der Realschule ist von Bundesland zu Bundesland unterschiedlich geregelt. Der Notenschnitt spielt dabei eine zentrale Rolle.

Typische Aufnahmekriterien:

• Notendurchschnitt: meist zwischen 2,5 und 3,0 in den Hauptfächern (Deutsch, Mathematik, Sachunterricht)
• Realschulempfehlung am Ende der Grundschule: in einigen Bundesländern verbindlich, in anderen beratend
• Probeunterricht: möglich, wenn der Notenschnitt für die Realschule knapp nicht erreicht wird
• Elternentscheidung: In manchen Bundesländern haben Eltern das letzte Wort.

Auch ein Wechsel von anderen Schulformen zur Realschule ist unter bestimmten Bedingungen möglich – etwa nach erfolgreicher fünfter oder sechster Klasse an der Hauptschule.

Um den Mittleren Schulabschluss zu erlangen, müssen bestimmte Leistungsanforderungen erfüllt werden.

Prüfungsfächer (in den meisten Bundesländern):

• Deutsch (schriftlich, teilweise auch mündlich)
• Mathematik (schriftlich, teilweise auch mündlich)
• Englisch (schriftlich und mündlich)
• Wahlfach (oft ein naturwissenschaftliches Fach)

In der zehnten Klasse stehen zentrale Abschlussprüfungen an, die in allen Bundesländern außer Rheinland-Pfalz vom zuständigen Kultusministerium zentral gestellt werden.

Kriterien für das Bestehen:

• Gesamtnotendurchschnitt von mindestens 4,4
• in maximal einem Fach die Note 5 (mangelhaft)
• alle anderen Fächer mindestens Note 4 (ausreichend)
• Schlechtere Noten können durch bessere ausgeglichen werden.

Die Abschlussnote setzt sich zusammen aus den Prüfungsergebnissen und den Jahresfortgangsnoten der zehnten Klasse, wobei die Prüfungsnoten in der Regel doppelt gewichtet werden. In vielen Bundesländern gehört auch eine Projektprüfung oder Präsentationsprüfung zu den Anforderungen.

Wer besonders gute Leistungen erbringt, erhält den qualifizierten oder erweiterten Realschulabschluss. Voraussetzung ist in der Regel ein Notendurchschnitt von mindestens 3,0 in allen Fächern sowie in den Hauptfächern Deutsch, Mathematik und Englisch. Nur mit diesem erweiterten Abschluss ist der direkte Übergang in die gymnasiale Oberstufe möglich, um dort das Abitur zu erwerben.

Tipp: Im Sortiment von Cornelsen stehen umfangreiche Lehr- und Lernmaterialien zur Vorbereitung auf die MSA-Prüfung bereit – für einen erfolgreichen Abschluss.

Der Realschulabschluss eröffnet vielfältige Möglichkeiten: den Besuch weiterführender Schulen wie Fachoberschule oder gymnasiale Oberstufe (bei entsprechendem Notendurchschnitt) sowie den Zugang zu qualifizierten Ausbildungsberufen in kaufmännischen, technischen, sozialen oder pflegerischen Bereichen. Die Realschule bietet somit eine ausgezeichnete Basis für unterschiedliche Lebenswege und öffnet das Tor zu vielen Berufs- und Bildungswegen. Mehr zum Thema lesen Sie in unserem Ratgeber „Was kann man nach dem Realschulabschluss machen?“.